La tombe d'Oscar Wilde va être protégée... contre les baisers de ses fans !

«En 2012, on ne pourra plus baiser la tombe d’Oscar Wilde au Père-Lachaise comme avant. Classée monument hystérique, elle est désormais protégée par de hautes parois de verre. Ainsi l’ont voulu les descendants de l’écrivain, inquiets de l’état de son imposante dalle funéraire d’inspiration assyrienne, sérieusement corrompue depuis un siècle par les bisous et les rouges à lèvres. Maculée par les empreintes de milliers de bouches puissamment fardées, elle ressemble à une œuvre pointilliste inspirée par un poète gagné par la rougeole. Cette mesure n’étant pas de nature à décourager le flot des pèlerins et dévots du grand Oscar, on s’attend à ce que la vitre soit de moins en moins transparente.»

Déjà un siècle que le tombeau d'Oscar Wilde existe au Père-Lachaise, et déjà un siècle qu'il est assailli par les passions - vengeresses ou amoureuses - de ceux que le grand décadent irlandais continue d'obséder. Le monument, un immense ange en vol d'inspiration assyrienne, vient d'être nettoyé pour la énième fois, et entouré d'une vitre protectrice. La restauration était inaugurée mercredi dans une allée ensoleillée du cimetière, en présence du petit-fils de l'écrivain, Merlin Holland, et du petit monde français et irlandais ayant gravité autour de l'opération. Avec, en invité d'honneur, l'acteur Rupert Everett - "wildophile" devant l'éternel.

L'histoire de la tombe, c'est Merlin Holland qui la raconte, dans un français châtié, quoique mâtiné d'accent british. Lorsque Oscar Wilde meurt à Paris, le 30 novembre 1900, il est ruiné, et ses proches ne peuvent guère lui offrir qu'un enterrement de seconde classe au cimetière de Bagneux. Son ami et légataire Robert Ross passera la décennie suivante à régler ses dettes et à réunir l'argent suffisant pour une concession perpétuelle au Père-Lachaise. Il lui offre un monument digne de lui : l'homme sentait le soufre, la sculpture de son tombeau, réalisé par le jeune artiste Jacob Epstein, sera controversée.

Baiser

"Lorsqu'elle est exécutée, en 1912, on commence par la bâcher, pour cacher les parties génitales de l'ange, explique Merlin Holland. Elles seront même recouvertes de plâtre avant d'être dévoilées, deux ans plus tard." Las, vers 1960, l'ange est vandalisé et son sexe détruit - par deux vieilles filles dit-on. Et plus tard encore, dans les années quatre-vingt, malgré le classement du tombeau aux monuments historiques, il commence d'être recouvert par des graffitis et des marques de baisers au rouge à lèvres.

"Je me suis souvent demandé ce qu'Oscar Wilde, depuis sa tombe, pouvait en penser, dit Rupert Everett. Peut-être pitié, sauvez-moi de mes disciples !". Ce sont bien, rappelle-t-il, des baisers qui causèrent sa perte, et notamment dans une lettre à son amant Lord Alfred Douglas - "C'est une merveille, écrit Wilde, que tes lèvres ne soient pas moins faites pour la musique des vers que pour l'ivresse des baisers." En 1895, l'écrivain est condamné, pour "grave immoralité", à deux ans de travaux forcés. "Pour Oscar Wilde, le baiser n'était pas seulement un signe d'amour, il était associé au danger, à la mort", assure l'acteur.

Crise

C'est donc sans bâton de rouge que les disciples assistent à la cérémonie, gravitant autour du monument, explorant les allées les plus proches et écoutant Rupert Everett lire, sans affectation, des extraits de De profundis, le texte qu'Oscar Wilde écrivit depuis la prison à son jeune amant. La dévotion persiste. "À la différence d'un Joyce, Wilde est un homme entièrement ouvert, accessible, un rebelle dont on peut véritablement se sentir proche", estime Merlin Holland.

Lui, le petit-fils, dans les traits de qui pourtant on guetterait en vain ceux du sulfureux grand-père, se réjouit aussi de ce que malgré la crise économique l'Irlande ait maintenu sa participation financière à la restauration. Un geste qui, affirme-t-il avec un brin d'emphase, "allume la nuit de l'incertitude matérielle" dans laquelle l'Europe est prise. Pas dupe pourtant sur le chapitre de la pérennité des Lumières. S'il a conservé le nom de "Holland", le patronyme que sa mère, proscrite à cause de celui de Wilde, avait choisi, et s'il n'a pas souhaité faire reconstruire le sexe de l'ange assyrien, c'est bien pour garder trace de ces violences qui firent l'histoire de l'écrivain - et qui restent toujours possibles.

kensington a écrit:Les cendres de Robert Ross, cité dans le second article, ont également été déposées dans cette tombe.

Wilde lui avait dédié Ballad of Reading Gaol:
"When I came out of prison some met me with garnments and spices, and others with wise counsel. You met me with love."

Serge a écrit:En effet