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En 2010, lors d’un déménagement au sein du lycée Jean-de-La-Fontaine, dans le 16e arrondissement de Paris, des lettres et des photographies ont été trouvées dans une vieille armoire. Enfouis là depuis des dizaines d’années, ces documents appartenaient à une ancienne élève, Louise Pikovsky. Plusieurs mois durant, cette jeune lycéenne a correspondu avec sa professeure de lettres. Son dernier courrier date du 22 janvier 1944, jour où elle est arrêtée avec sa famille. Internés à Drancy, le père, la mère et les quatre enfants ont été déportés à Auschwitz. Ils n’en reviendront pas.

Informée de cette découverte, Stéphanie Trouillard, journaliste de France 24, a prêté main forte à Khalida Hatchy, une professeure de l’établissement qui souhaitait reconstituer le parcours de cette jeune fille. À partir des documents de Louise, elles ont pu retrouver des témoins, des cousins éloignés et des anciennes élèves. Ce webdocumentaire raconte ce travail de mémoire, qui les mènera jusqu’à Jérusalem. Il rend enfin la parole à Louise, une élève particulièrement douée, qui n’a pas pu vivre l’existence brillante à laquelle elle semblait destinée.

Son tout premier ouvrage, consacré à l’épisode insurrectionnel dans la capitale au lendemain de la capitulation de la France devant l’armée prussienne de Bismarck, remonte en effet à 1964 : c’était Procès de communards, qui reste comme un jalon important non seulement dans la connaissance fine de l’événement - mais, aussi, dans la manière d’en faire l’histoire.

Paru à l’époque chez Julliard dans la collection “Archives” dirigée par Pierre Nora, on le trouve désormais en Folio, remis en circulation avec profit au printemps 2018 par Gallimard en format de poche sous le titre La Commune et les Communards, qui rassemble aussi Paris insurgé, un petit livre de Rougerie aussi, chez Gallimard découvertes. Cela reste un titre marquant, car l’historien, à qui on doit aussi le dernier Que sais-je sur la Commune (depuis 1988), a introduit à compter de cet ouvrage, Procès de communards, une rupture dans l’historiographie de 1871. Normalien attaché au Centre d’histoire économique et sociale dans le sillage d'Ernest Labrousse, lui qui fera toute sa carrière à la Sorbonne avait alors renouvelé l’histoire de la Commune à la veille de son centenaire en revenant aux sources.